Недавно меня спросили о том, что необходимо делать, если ребенок случайно стал свидетелем сердечного приступа у близкого родственника или даже его смерти; насколько это опасно для ребенка и к каким последствиям может привести.

Действительно, иногда дети, оставшись наедине с пожилыми родственниками (чаще всего с бабушками или дедушками), могут стать свидетелями их сердечного приступа, инсульта, коматозного состояния или смерти. В этой ситуации многих родителей волнует вопрос о том, как можно помочь ребенку пережить эту ситуацию и каким образом она может повлиять на его дальнейшее развитие.

Сразу стоит отметить, что однозначного и единственно правильного ответа на этот вопрос не существует. Почему? Потому что те факторы, которые могут повлиять на состояние ребенка, очень многочисленны. Среди них – пол, возраст ребенка, особенности самой ситуации и степень ее травматичности для ребенка, отношения с родственником, личностные особенности ребенка, его представления о смерти, которые сложились на данный момент (а также о болезнях и их причинах), наличие базовых знаний об обращении за помощью к взрослым в трудной ситуации и т.д. Все эти факторы могут играть как позитивную роль, так и негативную, то есть выступать как факторами риска, так и факторами, помогающими защитить ребенка от разрушительного воздействия столкновения со смертью. 

Прежде чем говорить о детях, стоит сказать о взрослых. Во-первых, важно понимать, что не всегда в наших силах предотвратить ситуацию столкновения ребенка с болезнью или смертью кого-то из близких родственников. Поэтому важно, чтобы родители могли управлять своим чувством вины в отношении случившейся ситуации, – иногда взрослым важно простить себя за свою «неидеальность»: мы не всегда можем контролировать обстоятельства собственной жизни или жизни ребенка, и нам приходиться находить способы для того, чтобы взаимодействовать с этой экзистенциальной неопределенностью. Важно помнить, что мы – не всесильны и не всезнающи. 

Второй важный момент: когда взрослый сталкивается с болезнью или смертью пожилого родственника, он сам часто оказывается в ситуации сильного стресса или горя, переживая не столько за ребенка, сколько за собственного родителя. В этом случае важно не забывать, что ваш ребенок также нуждается в помощи. Поэтому взрослому очень важно найти баланс между тем, чтобы иметь возможность горевать, задействуя свои ресурсы для совладания со стрессом, и при этом оказывать необходимую помощь ребенку. 

Что можно сделать в ситуации столкновения ребенка со смертью близкого родственника, если он оказался ее свидетелем? Во-первых, очень важно, чтобы ребенок видел и слышал, что вы поддерживаете его («Ты был очень смелым мальчиком») и при этом не вините («Она умерла из-за тебя») и не осуждаете («Почему ты не мог позвонить мне раньше, тогда бабушка была бы жива?»). На этом этапе также важно убедиться, что ребенок находится в ситуации безопасности, не только физической, но и эмоциональной. Для этого нужно постараться оценить, насколько он напуган, плачет ли (или плакал), какие реакции на ситуацию демонстрирует, как себя ведет и разговаривает с вами. Если ребенку трудно ответить на вопрос о том, что с ним сейчас происходит, то попробуйте вербализовать (назвать) его чувства («Ты, наверное, сильно испугался», «Я понимаю, что тебе сейчас очень жалко бабушку» и т.д.) или высказать слова поддержки («Сейчас я рядом и вместе мы со всем справимся»).

Иногда дети достаточно спокойно относятся к подобным ситуациям, скорее, не понимая, что сейчас происходит, и мы можем наблюдать у них не столько страх или тревогу, сколько недоумение, удивление, растерянность. Тогда это повод для того, чтобы рассказать ребенку понятными и доступными для его возраста словами, что сейчас произошло/происходит и что будет дальше. В этот момент важно не перегружать ребенка большим количеством информации, стараться давать ее дозированно, но понятно. Чем меньше возраст ребенка, тем, возможно, чаще придется с ним об этом говорить, отвечая на его вопросы. Чем старше ребенок, тем больше он будет претендовать на откровенность с вашей стороны в описании ситуации и предоставлении достоверной информации. В любом случае, взрослый должен быть открыт вопросам со стороны ребенка: «Ты можешь спросить меня о чем угодно», «Если тебе будет что-то непонятно, я всегда отвечу тебе». Иногда детям требуется время на то, чтобы осмыслить произошедшее, поэтому не удивляйтесь, если они будут задавать свои вопросы не сразу. Ребенок может возвращаться к произошедшему спустя достаточно длительное время. 

И, наконец, третий аспект, за которым необходимо наблюдать взрослым – это изменения в поведении ребенка после случившегося. Если ребенок дошкольного возраста, изменения в его поведении можно наблюдать в играх, рисунках, в различных формах проведения досуга, в появившихся ночных или дневных страхах, а также в соматических симптомах (участившихся головных болях или боли в животе). Чем ребенок старше, тем больше изменения могут касаться эмоциональной сферы (например, ребенок может казаться замкнутым или, наоборот, чрезмерно активным, если это не было характерно для него раньше). Иногда в поведении детей проявляется агрессия, что может выражается в рисунках (или в изменившейся цветовой гамме), а также в их отношении к игрушкам, другим детям или взрослым. 

Выраженные изменения в поведении ребенка могут свидетельствовать о том, что для него процесс осмысления произошедшей ситуации достаточно труден и он нуждаются в помощи либо родителей, либо специалистов. Если вы не замечаете в поведении ребенка, как в краткосрочной, так и в среднесрочной перспективе каких-либо кардинальных изменений и при этом можете выражать эмоциональную поддержку ребенку и готовы отвечать на его вопросы о болезни и смерти, то, скорее всего, ребенок постепенно справляется с ситуацией самостоятельно. Важно помнить при этом, что для ребенка основной ресурс совладания с трудными жизненными ситуациями – это эмоционально устойчивый и надежный взрослый. В подростковом возрасте этот ресурс может смещаться в сторону сверстников.

Если ребенок посещает дошкольное учреждение, важно предупредить воспитателя о происходящем в вашей семье, чтобы он наблюдал за эмоциональным состоянием и поведением ребенка на протяжении дня (питание, туалет, игры с детьми, творческая деятельность). Если ребенок учится в школе, то необходимо предупредить классного руководителя, чтобы он мог отслеживать возможные изменения, в том числе – в успеваемости, так как для подростков переживания, связанные с утратой или кризисной ситуацией, могут отражаться именно в учебе. 

Важна также профилактика возможных неблагоприятных для ребенка последствий столкновения с ситуацией болезни или смерти родственника. О том, как говорить с ребенком о смерти, мы писали в предыдущих публикациях. Также родителям необходимо объяснить детям простые правила безопасности, ориентируя их на то, что в непонятных и неожиданных ситуациях они должны звонить взрослым. Подросткам нужно рассказывать об оказании первой медицинской помощи, о телефоне единой службы спасения. Дети должны знать, что рядом всегда есть взрослые, которые готовы прийти на помощь. Это позволит им чувствовать себя более уверенно в ситуациях, которые до этого были незнакомы, и справляться с ними, опираясь не только на свой ресурс, но и на ресурс взрослого. 

Анастасия Баканова

Рубрика «Разговор с психологом» посвящена вопросам смерти и горевания. Ведущая рубрики – практикующий психолог, кандидат психологических наук, доцент РГПУ им. А.И. Герцена Анастасия Баканова. Вы можете отправить Анастасии свои вопросы и размышления на почту psychologist@p8memory.ru. Из ваших писем будут формироваться темы рубрики. Ведь часто бывает так, что один и тот же вопрос волнует многих, и поиск ответа на него поможет и другим людям лучше понять себя, преодолеть свои страхи, сформулировать свое отношение к важным аспектам жизни и смерти.