В нашу рубрику «Разговор с психологом» пришел такой вопрос: «На протяжении многих лет меня мучает страх смерти. Он настигает меня острыми приступами, иногда по 2-3 раза в день, особенно вечером, перед сном. Ужас перед тем, что я исчезну навсегда. Я уже научилась справляться, но можно ли избавиться от приступов насовсем?»

Вопрос о страхе смерти – один из самых древних, острых и навряд ли разрешимых вопросов человечества. Считается, что именно осознание своей смертности отличает человека от животного.

В психологии страх смерти рассматривается как экзистенциальная проблема, связанная с существованием человека в мире, то есть этот страх – фундаментальный, лежащий в основе нашего бытия. Поэтому он не может быть разрешен «раз и навсегда». Более того, страх смерти по своей сути неразрешим, так как мы не можем одновременно иметь опыт смерти и оставаться при этом живыми. 

Каждый человек периодически сталкивается со страхом смерти, –  в ситуации болезни, жизненного кризиса, опасности или ночного кошмара. Однако интенсивность его переживания у всех разная. Некоторым удается выстроить настолько мощную защиту, что они избегают любого столкновения с мыслью о смерти. Для других людей встречаться со своим страхом – хоть и трудная, но посильная задача, а на кого-то он оказывает разрушительное действие.

Очень часто усиление страха смерти сопряжено со значимыми событиями  (порой – вполне позитивными), к которым человеку нужно адаптироваться, а иногда он, наоборот, совпадает с периодами «застоя». В этом случае страх смерти может быть «маркером» тех важных изменений, которые происходят или должны происходить в жизни человека и в его взглядах на окружающий мир. Получается, что иногда страх смерти может быть способом, которым человек поддерживает связь со своей жизнью! Поэтому мы можем рассматривать его не только как препятствие, но и как своеобразного «помощника», который сообщает нам о чем-то очень важном – о том, что мы не всегда слышим в потоке повседневности.

Обостряющийся страх смерти как бы призывает нас не забывать о самом значимом. В этом смысле он – как голос издалека, который напоминает нам о ценности жизни, о необходимости проживать ее и выстраивать в соответствии со своими целями и ценностями; быть честным перед собой. 

И страх смерти – это не только вопрос о том, что «будет со мной, когда я умру?», но и вопрос о том, «насколько полно я живу сейчас?». Этот вопрос особенно остро чувствуются именно перед лицом смерти – ведь нам важно завершить жизненный путь с чувством удовлетворения от прожитой жизни. Поэтому страх смерти снова и снова задает нам вопросы: «Насколько ты живешь своей жизнью? Насколько тебе нравится то, что ты делаешь? Насколько глубоко ты чувствуешь связь с собой и другими людьми? Что ты хочешь изменить в своей жизни сейчас, чтобы «не было мучительно больно» потом?»

Как мы видим, универсального лекарства от страха смерти нет. Мы не можем удалить этот страх насовсем, так как, будучи людьми, мы не можем прожить свою жизнь, не думая о смерти. Но мы можем рассматривать этот страх как некоторое важное послание; как лакмусовую бумажку, которая способна проверить нашу жизнь на подлинность. И в этом, как ни странно, позитивная функция страха смерти. И если у нас достаточно мужества, чтобы не зажмуриться от страха, то, смотря сквозь него, мы можем увидеть собственную жизнь, нуждающуюся в том, чтобы быть прожитой, исполненной, прочувствованной, реализованной. Это единственное, что мы можем противопоставить ужасу перед исчезновением.

Рубрика «Разговор с психологом» посвящена вопросам смерти и горевания. Ведущая рубрики – практикующий психолог, кандидат психологических наук, доцент РГПУ им. А.И. Герцена Анастасия Баканова. Вы можете отправить Анастасии свои вопросы и размышления на почту psychologist@p8memory.ru. Из ваших писем будут формироваться темы рубрики. Ведь часто бывает так, что один и тот же вопрос волнует многих, и поиск ответа на него поможет и другим людям лучше понять себя, преодолеть свои страхи, сформулировать свое отношение к важным аспектам жизни и смерти.